Conocimiento fundamental para la preparación precisa de remedios vegetales: el sistema métrico decimal, las medidas caseras tradicionales, las equivalencias entre sistemas y la tabla de dosificación por edades.
En fitoterapia, la diferencia entre un remedio eficaz y un tóxico peligroso es, frecuentemente, la dosis. Paracelso —el gran médico del Renacimiento— lo expresó con claridad: «Sola dosis facit venenum» (solo la dosis hace al veneno). Por ello, conocer el sistema de pesas, medidas y equivalencias es indispensable para todo fitoterapeuta.
Las recetas de esta obra utilizan el sistema métrico decimal —gramos (g), kilogramos (kg), mililitros (ml), litros (L)—, pero también incluyen equivalencias con medidas caseras tradicionales que el autor considera útiles para la preparación en el hogar, donde no siempre se dispone de una balanza de precisión.
Principio fundamental: La precisión en la dosificación es la primera regla de la seguridad en fitoterapia. Una planta que en dosis bajas es un tónico suave puede convertirse en un purgante drástico o incluso en un veneno en dosis elevadas.
El sistema oficial de pesas y medidas utilizado en esta obra es el sistema métrico decimal. A continuación se presentan sus equivalencias básicas para la fitoterapia:
| Medida | Símbolo | Equivalencia |
|---|---|---|
| Tonelada | t | 1.000 kg |
| Kilogramo | kg | 1.000 g |
| Gramo | g | 1.000 mg |
| Decigramo | dg | 0,10 g |
| Centigramo | cg | 0,01 g |
| Miligramo | mg | 0,001 g |
| Litro | L | 1.000 ml |
| Decilitro | dl | 100 ml |
| Mililitro | ml | 0,001 L = 1 cm³ |
Para la preparación de remedios en el hogar, el autor proporciona las siguientes equivalencias entre medidas caseras tradicionales y el sistema métrico decimal:
| Medida Casera | Equivalencia Aproximada | Uso Típico |
|---|---|---|
| 1 gota | 0,05 ml | Tinturas madre, esencias |
| 1 cucharadita de café | 5 ml = 5 g (agua) | Tinturas, jarabes |
| 1 cucharada de postre | 10 ml = 10 g | Jarabes, extractos fluidos |
| 1 cucharada sopera | 15 ml = 15 g | Jarabes, infusiones, vinos medicinales |
| 1 copita de licor | 30-50 ml | Vinos medicinales, elixires |
| 1 pocillo de café | 75-100 ml | Infusiones, decocciones |
| 1 taza de té | 150-200 ml | Infusiones, cocimientos |
| 1 vaso común | 200-250 ml | Agua, infusiones |
| 1 pulgarada | 1-2 g (aprox.) | Hierbas secas para infusión |
| 1 presa | 4-6 g (aprox.) | Hierbas para cocimiento |
| 1 puñado | 10-15 g (aprox.) | Hierbas para baños, cataplasmas |
| 1 manojo | 30-60 g (aprox.) | Hierbas frescas |
Precisión: Las medidas caseras son aproximadas. Para preparaciones medicinales que requieran precisión (especialmente cuando se trata de plantas potentes como digital, belladona, estricnina o acónito), es obligatorio el uso de balanza y probeta graduadas.
La dosificación de los remedios vegetales debe ajustarse según la edad del paciente. El autor reproduce la tabla clásica de Gabiun, que ha sido utilizada por generaciones de fitoterapeutas para calcular la dosis apropiada en niños y ancianos a partir de la dosis de adulto.
| Edad | Proporción de la Dosis de Adulto | Notas |
|---|---|---|
| Adulto (25-60 años) | Dosis completa (1/1) | Dosis de referencia para todas las preparaciones |
| Anciano (> 70 años) | ½ a ¾ de la dosis de adulto | Disminuir por menor función renal y hepática |
| 14 a 20 años | ¾ de la dosis de adulto | Peso corporal aún no desarrollado completamente |
| 8 a 14 años | ½ de la dosis de adulto | Mitad de la dosis para preparaciones suaves |
| 4 a 8 años | ⅓ de la dosis de adulto | Usar preferentemente jarabes e infusiones suaves |
| 2 a 4 años | ¼ de la dosis de adulto | Preferir formas farmacéuticas suaves y diluidas |
| 1 a 2 años | ⅛ de la dosis de adulto | Usar con mucha precaución, diluir bien |
| Menos de 1 año | No administrar sin prescripción médica | Solo jarabes suaves bajo indicación pediátrica |
Advertencia pediátrica: Los niños no son adultos pequeños. Su organismo metaboliza y elimina los principios activos de forma diferente. Muchas plantas medicinales seguras para adultos pueden ser tóxicas para niños pequeños. No administrar preparados vegetales a lactantes sin supervisión pediátrica.
En las farmacopeas antiguas y en textos extranjeros es frecuente encontrar medidas que no pertenecen al sistema métrico decimal. La siguiente tabla permite convertir las más comunes:
| Sistema Antiguo / Extranjero | Equivalencia Métrica |
|---|---|
| 1 libra (lb) farmacéutica | 360 g (aprox.) |
| 1 onza (oz) farmacéutica | 30 g (28,35 g exactos) |
| 1 dracma farmacéutica | 3,75 g |
| 1 escrúpulo | 1,25 g |
| 1 grano (gr) | 0,065 g (65 mg) |
| 1 onza líquida (fl oz) | 29,6 ml (EE.UU.) / 28,4 ml (RU) |
| 1 pinta (pt) | 473 ml (EE.UU.) / 568 ml (RU) |
| 1 cuarto de galón (qt) | 946 ml (EE.UU.) |
| 1 galón (gal) | 3,785 L (EE.UU.) |